Proxi foi um jogo anunciado em 2018 por Will Wright, a mente genial por trás de grandes jogos como The Sims. Inicialmente, muito pouco foi informado sobre o jogo, apenas que ele teria foco em criações dos jogadores e utilizaria inteligência artificial, deixando ele envolto em mistério.
Três anos depois, em 2021, viria o anúncio de que o jogo seria baseado na tecnologia blockchain, e as criações dos jogadores se tornariam NFTs que poderiam ser negociadas. Atualmente, Proxi segue em desenvolvimento, mas já temos muito mais informações para analisar esta aguardada empreitada de Will.
Will Wright é um dos maiores criadores de jogos, sendo reconhecido por ser pai do gênero de simulação, incluindo as aclamadas séries SimCity e The Sims. Entretanto, após o se decepcionar com o lançamento de Spore em 2008, jogo que ele sonhava desenvolver, ele acabou se distanciando dos holofotes da indústria, reaparecendo de vez em quando em alguns projetos menores como uma startup experimental de entretenimento chamada Stupid Fun Club e um aplicativo de contar histórias de forma visual chamado THRED.
Gallium Studios e o Anúncio de Proxi
Durante a GDC 2018, Will Wright anunciou a criação de um novo estúdio, o Gallium Studios, para desenvolver Proxi, seu novo projeto. O estúdio contaria com a participação de Lauren Elliott, criador da série de jogos Carmen Sandiego, aumentando ainda mais o interesse no projeto.
Este anúncio deixou claro que o jogo ainda estava em um projeto muito inicial, com o estúdio ainda buscando novos talentos para participar do seu desenvolvimento. O conceito do que seria o jogo foi descrito como um simulador de memórias que utilizaria ambas inteligência artificial e criações da comunidade. Will mencionou diversas vezes como ele teria se inspirado nas diversas modificações criadas pela comunidade dos jogos da série The Sims, o que o fez acreditar nesse potencial de criação comunitária como base do seu novo jogo.
No site oficial do jogo, Will o descreveu da seguinte maneira: “Este é, de certo modo, um jogo de autodescobrimento, um jogo em que, na verdade, nós descobrimos o verdadeiro você – seu subconsciente, seu ID interno, e o trazemos para a superfície, o trazemos à vida para que você possa interagir com ele, brincar com ele, aprender a partir dele e ele possa aprender sobre você.” Esta descrição deixou as pessoas ainda mais confusas quanto a como o jogo funcionaria, mas também despertou muita curiosidade.
Proxi e a Blockchain
Após três anos buscando profissionais para o projeto, sem novas informações sobre o jogo, em 2021, o estúdio anunciou uma parceria com a Forte, uma organização responsável por construir uma plataforma blockchain para games. Com este anúncio, foi deixado claro que Proxi utilizará esta plataforma para as criações dos jogadores, que se tornarão NFTs que os jogadores poderão compartilhar e negociar, tendo total controle sobre eles.
Com isso, a forma com que o jogo vai funcionar também ficou mais clara. Os jogadores terão à disposição peças e itens, alguns disponibilizados pelo jogo, outros criados pela comunidade. Além disso, também poderão criar por conta própria novos itens. Todos eles se tornarão NFTs, sendo únicos e permitindo total controle aos seus donos. A partir destes itens, os jogadores poderão criar cenários, dioramas e até mundos que utilizarão inteligência artificial para se desenvolver e contar histórias. Estes se chamarão “bolhas de memórias”, deixando clara a ideia de construir memórias no jogo.
A partir disso, as próprias bolhas de memória serão NFTs, as quais os jogadores também terão controle, podendo compartilhá-las, vendê-las, trocá-las, etc. Com isso, os jogadores poderão desenvolver as criações uns dos outros, e até vê-las interagir entre si, criando mais e mais histórias. É perceptível a inspiração do jogo nos antigos jogos de simulação de Will, mas com certeza esta premissa traz algo muito mais ambicioso do que qualquer um dos seus jogos anteriores.
Com o anúncio do uso de NFTs, o estúdio deu início à venda de pacotes de itens exclusivos para o jogo, com valores entre US$ 10 e 50. Esta venda durou apenas 24 horas, e deu direito aos compradores de participar mais ativamente do processo de desenvolvimento do jogo.
Will comentou a decisão de utilizar a tecnologia, mostrando-se empolgado com as possibilidades. Ele disse que os esforços da comunidade sempre foram uma parte integral dos seus jogos, e que a plataforma blockchain possibilitaria uma forma segura de integrar e recompensar as contribuições da comunidade.
Ele também esclareceu que o uso de NFTs será apenas para melhorar a experiência do jogo, e que ele não quer que Proxi se torne um mercado especulativo “para vender seu estúpido JPEG por milhões de dólares”, de acordo com suas palavras. Para reforçar este sentimento, o estúdio já deixou claro que a moeda do jogo, chamada de Gallium, não poderá ser utilizada fora do jogo, não sendo então uma criptomoeda. 100 unidades de Gallium custarão US$ 1, e serão destinadas unicamente a comprar itens do jogo e bolhas de memórias dos outros jogadores.
Algumas pessoas, porém, não ficaram felizes com o anúncio do uso de NFTs. Outras, por outro lado, desaprovaram que a ideia proposta de que os itens do jogo só seriam negociáveis dentro do jogo, pois isso iria contra o princípio descentralizador da tecnologia. Ainda assim, o projeto segue em frente, com o estúdio tendo arrecadado um investimento de US$ 6 milhões do fundo de investimento Griffin Gaming Partners em 2022.
Ainda não há uma previsão de lançamento do jogo, mas o plano atual de Will é lançar o jogo em estágios. Assim, o primeiro estágio seria a ferramenta de construção de memória, que funcionaria como a criação de uma criatura em Spore, dando ferramentas e itens para o jogador desenvolver suas primeiras bolhas de memória.
Por enquanto, o que podemos é esperar e acreditar no potencial de Will, que já mostrou diversas vezes ser capaz de criar experiências incríveis e inovadoras a partir de conceitos extremamente inesperados. Afinal de contas, todos lembram da história de como foi difícil para ele vender o conceito de The Sims inicialmente, que então viria a ser uma das franquias mais vendidas do mundo. Quem pode realmente afirmar que Proxi não repetirá a história?
